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Le point Ie plus remarquabledu F-14 est sa voilure å géométrie
variable tres réussie. Une fléche variable Offre un plus grand
allongement (rapport de l'envergure sur la corde), autorisant de
basses vitesses d'atterrissage (essentielles pour un appareil
appontant sur porte-avions) et de hautes vitesses en vol avec les
ailes å Ia fleche maximale.
permettent de gagner de l'espace sur Ie pont du porte-avions
Iorsque I'avion y est parqué. Le design du F- 14 de Grumman avait
une voilure en position haute, des réacteurs en nacelles et des
quilles ventrales garantissant Ia stabilité longitudinale au catapult-
age et å l'appontage meme avec Ie profil bas de l'appareil.
Le F-14 effectua son premier vol en décembre 1970, propulsé par
deux turboréacteurs Pratt & Whitney TF30. Repris du F-1 11B, Ie
TF30 manquait de puissance et était sujet å de violents
phénoménes de pompagede son compresseur,cependantapparut
Ia version
F- 14B avec de nouveaux
furent remis å niveau pour régler ce problémede fiabilité.
AIM-54
Radar range
300km
150km
Un Design Réussi
L' association du radar AWG-9 et de missiles å longue portée était
reprise du concept Missileer, capable de traquer simultanément
vingt-quatre cibles et de tirer sur six. Les procédurescomplexes
nécessitaient la présence d'un officier d'armement - Radar
Intercept OtTtcer(RIO) en plus du pilote, d'oü Ia configuration
biplace. Les premiers F-14A avaient des surfaces canards å
déploiement automatique å I'avant des apex de voilure afin
d'améliorer
Ia stabilité en vol supersonique mais elles furent
suppriméessur les F-14A suivants. Les variantes ultérieures du
Tomcat regurent des réacteursaméliorés, des General Electric
Fl 10.II y eut 70 F-14B (dont 32étaient en fait desF-14A conver-
tis) ; et 55 F-14D (dont 18 F-14A convertis), qui en plus des
nouveaux réacteurs étaient équipés du nouveau radar APG-71,
uneversion air-air de I'APG-7() utilisée par Ie F-15E Strike Eagle
de I'USAF. En fait, certains F-14 étaient équipés du pod AAQ-25
LANTIRN
de pointage laser pour des frappes air-sol ; on leur
donna Ie surnom de "Bombcat", un Tomcat capable de lancer des
bombes. II y en eut environ 200 exemplaires au total.
Fleet defense interception
(multi-mission)
'Reconnaisance
(with TARPS, AN/ALQ)
De surcroit,
les ailes repliées
moteurs
et les F- 14A existants
Phoenix
AIM-9
Sidewinder
45 km
8km
AIM-7 Sparrow
'Ordnance
range
'Fleet
defense interception
(BARCAP
mission)
'Bombing
(with LANTIRN,
27
'TARPS
Islamique de 1979 sont encore utilisés aujourd'hui par Ia Force
Aérienne de Ia République Islamique d'Iran (IRIAF), meme si Ies
relations tendues avec les Etats-Unis ont bloqué la fourniture de
piéces détachées.
Armement
Pour éviter de surcharger les parties mobiles de la voilure, Ies
F-14 avaient des points d'emport sous Ies apex de cette derniére.
Avec quatre points d'emport supplémentaires sous le ventre, entre
les nacelles des réacteurs, le F-14 pouvait emporter jusqu'å six
missiles AIM-54
Phoenix ou AIM-7
Sidewinder å I'extérieur
capacité totale de huit missiles air-air. Volant å Mach 5, guidés
par radar et d'un rayon d'action de 150km, les missiles AIM-54
Phoenix étaient Ie moyen principal de défense de Ia flotte, bien
qu'en pratique y eut peu d'opportunités
variantes Bombcat étaient équipées de bombes å guidage laser
Paveway et de bombes å guidage GPS JDAM, tandis que la
version de reconnaissance "Peeping Tom" (Voyeur) emportait
une nacelle de reconnaissance TARPS
Reconnaissance Pod System).
Le F-14 en Action
Les F-14 servirent dans plus de trente unités de I'U.S. Navy,
raison de deux squadrons par Groupe Aérien Embarqué (CAG).
Les deux premiers Squadrons équipés furent les VF-I et VF-2
"Bounty Hunters". Les Bounty Hunters effectuérent une démon-
stration au Show Aérien d'lruma
marquages colorés furent appréciés par le public présent. L 'un des
plus célébres surnoms de squadrons de chasse de I'U.S. Navy est
Ie "Jolly Rogers" ; il fut porté par Ie VF-84 qui Opérasur Tomcat
des années 1970
sa dissolution en 1995, puis repris par Ie
VF-103
et ses F-14B.
Le F- 14 effectua ses premieres missions de combat en 1975, lors
de l'Opération Frequent Wind, en couverture de I'évacuation du
Vietnam. Plus tard, des F-14 abattirent deux appareils libyens
dans chacun des "Incidents du Golfe de Syrte" en 1981 et 1989.
Le F-14 a également participé å la Premiére Guerre du Golfe en
1991, n'enregistrant qu'une seule victoire aérienne. Si le F-14 n'a
pas eu å affronter beaucoup d'appareils ennemis, il a fait Ia preuve
de son emcacité comme protecteur de la flotte et s'est révélé étre
un appareil polyvalent qui captive encore l'imagination du public.
'Fleet
(deck launch
'Bombing
GBU-24)
(with Mk.83s)
En tout, 632 F-14 furent
produits pour I'U.S. Navy,
557 F-14A, 38 F-14B and
37
F-14D.
Si
le dernier
des Tomcat de I'U.S.Navy
fut
retiré
du
service
2006, environ un tiers des
quatre-vingt
"Persian
cat"
persan) vendus å I'lran
avant
Ia
Révolution
Sparrow, plus un AIM-9
de chaque pylöne d'apex, soit une
de les utiliser. Les
(Tactical
Airborne
au Japon en 1976 oil leurs
defense interception
intercept)
61114 F-14A Tomcat (11056432)
en
F-14A
(Chat
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