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2.2
Wofür werden Tensiometer eingesetzt?
Die Tension entspricht der Kraft, die eine Pflanze aufbringen muss, um dem Boden über die Wurzeln Wasser zu
entziehen. In der Praxis sind Tensiometer daher vor allem in der Bewässerungssteuerung und bei Fragen des Bo-
denwasserhaushaltes im Einsatz. Des Weiteren ist der Unterschied der Tension an zwei verschiedenen Punkten im
Boden die treibende Kraft für die Bewegung des Bodenwassers. Durch Messung dieses Gradienten mit Tensiome-
tern ist es möglich die Bewegung des Wassers im Boden hinsichtlich Bewegungsrichtung und Geschwindigkeit zu
bewerten. Tensiometermessungen sind grundlegend für die umfassende Betrachtung des Wasserhaushaltes einer
Region bzw. eines Ökosystems.
2.3
Wie funktioniert ein Tensiometer
Ein Tensiometer besteht aus einem luftdicht abgeschlossenen, wassergefüllten Messvolumen, einer Einheit zur
Druckerfassung und einem porösen, wasserdurchlässigen Körper. In der Regel handelt es sich hierbei um eine Ten-
siometerkerze aus Keramik. In Abhängigkeit vom Untersuchungsziel können aber auch Kunststoffmembranen, ge-
sinterte Kunststoffe oder gesintertes Glas zum Einsatz kommen.
Die Poren der porösen Keramikkerze sind mit Wasser gefüllt und verbinden das Wasser im Messvolumen im Inneren
des Tensiometers mit dem Wasser im Boden außerhalb des Tensiometers (Abb. 2). Durch die Verbindung der bei-
den Wasserkörper werden die Druckverhältnisse im Inneren des Tensiometers immer denen des Wassers im um-
gebenden Boden angeglichen. Trocknet die Erde aus, saugt der Boden Wasser aus dem Tensiometer, durch die
Poren der Keramikkerze hindurch. Dabei entsteht im Inneren des Tensiometers ein Unterdruck. Das geschieht so
lange, bis der Unterdruck im Tensiometer dem Unterdruck im umgebenden Boden entspricht. Durch Nieder-
schlagsereignisse oder Bewässerung steigt der Wassergehalt im umgebenden Boden an und der Unterdruck nimmt
wieder ab. Als Folge kommte es erneut zum Druckausgleich zwischen den beiden Systemen. Unter natürlichen Be-
dingungen handelt es sich hierbei um einen stetig ablaufenden Prozess.
Abb. 2 Schematische Darstellung des Funktionsprinzips eines Tensiometers
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